冷凝器的作用是將由壓縮機(jī)輸送過(guò)來(lái)的高壓高溫的汽體（氟利昂蒸汽）冷卻成高壓高溫的液體，就像燒開(kāi)水一樣，水蒸汽會(huì)在鍋蓋里側(cè)凝結(jié)一層水珠（因?yàn)殄伾w外表面的溫度比水蒸汽低很多），通過(guò)鍋蓋向空氣中散去大量的熱。

水蒸汽變成水的過(guò)程就是冷凝過(guò)程，也是一個(gè)散熱的過(guò)程，所以冷凝器就是將氟利昂蒸汽冷凝成氟利昂液體的一個(gè)器件。因?yàn)樗粩嗟厣?，所以其表面是熱（燙）的。 蒸發(fā)器則是將經(jīng)節(jié)流器節(jié)流減壓后的氟利昂液體蒸發(fā)成汽體，氟利昂液體汽化（蒸發(fā)）的過(guò)程是一個(gè)吸熱的過(guò)程，依然像燒開(kāi)水一樣要吸收大量的熱才能將水變成水蒸汽（燒開(kāi)鍋）。

由于氟利昂的蒸發(fā)溫度很低，所以蒸發(fā)器表面是涼的（吸熱）。運(yùn)轉(zhuǎn)的壓縮機(jī)像水泵一樣不斷地從蒸發(fā)器吸熱，然后再通過(guò)冷凝器散熱。這也是很多人稱具有制熱功能的空調(diào)器為熱泵空調(diào)的原因，當(dāng)然這還需要另一個(gè)輔助器件（四通換向閥）來(lái)幫助完成。因?yàn)橹评涔こ處焸儾豢赡鼙康桨咽覂?nèi)機(jī)搬到室外，把室外機(jī)搬到室內(nèi)來(lái)實(shí)現(xiàn)制熱。